Una grandeza de 95 años

Nacido en el año de 1927, el futbol americano de la UNAM se ha consolidado como el programa más ganador de México con 38 campeonatos.

La grandeza de una institución que compite en el plano deportivo se mide a través de galardones y, en ese sentido, el programa de futbol americano de la Universidad Nacional Autónoma de México es el más ganador a nivel nacional con 38 campeonatos nacionales gestados en diferentes épocas doradas para esta casa de estudios.

Pero el legado y significado del futbol americano de la UNAM va más allá de eso. Una parte significativa de los rasgos identitarios que posee la Universidad Nacional han surgido del deporte de las tacleadas, desde los colores institucionales azul y oro hasta el mote de Pumas, con el cual también se denomina a todos los representativos de la máxima casa de estudios.

Además, el futbol americano ha difundido en la UNAM un espíritu deportivo y competitivo en diferentes categorías, desde edades muy tempranas, fomentando identidad, pertenencia y formación integral en pequeños y estudiantes.

Se siembra la semilla

Cuenta la leyenda que, durante el año de 1927, algunos alumnos de la entonces Universidad Nacional de México, encabezados por los hermanos Alejandro y Leopoldo Noriega, introdujeron desde los Estados Unidos de América la práctica de este deporte e importaron los colores azul y oro de la Universidad de Notre Dame, mismos que después se volverían icónicos en la máxima casa de estudios de nuestro país.

Por esos tiempos, el periodista estadounidense arraigado en la Ciudad de México, Arthur Constantine, obtuvo recursos económicos para la adquisición y manutención del material requerido para este deporte, y para los sueldos de los primeros entrenadores de la escuadra. Jugadores como los propios hermanos Noriega, Jaime Roberts, Manuel Estañol, entre otros, integraron el primer equipo llamado Osos.

En 1929 esta escuadra disputó un partido de exhibición contra el Mississippi College de Estados Unidos en la Ciudad de México, ante la mirada del Presidente de la República, Emilio Portes Gil. Aunque el resultado no fue positivo, empezaron a forjar una relación con los aficionados que principalmente eran estudiantes, al grado de nombrar al equipo “la Horda Dorada”, con lo cual dio inicio una tradición que habría de llegar para consolidarse como una disciplina deportiva de importante arraigo en el ámbito estudiantil.

Una ola de campeonatos

Entre los años 1933 y 1947 se comenzó a forjar la grandeza del equipo de la Universidad. En 1933, el entrenador en jefe Reginald Root fue el primer campeón nacional y sentó las bases de un conjunto competitivo y ganador que hizo época con la consecución de 12 campeonatos al hilo entre 1933 y 1944.

“La UNAM es un emblema del futbol americano en México. Nace el Politécnico en 1936 y se hace la rivalidad entre las dos escuelas más grandes de México, el juego más importante del país, porque concitaba la presencia de más aficionados a cualquier estadio”, afirma Ricardo Márquez Orozco, exjugador que perteneció a la Selección Puma de 1972 a 1974.

En 1952 se inauguró el Estadio Olímpico Universitario, siendo desde esa fecha la sede del equipo auriazul y un emblema a nivel nacional. Roberto “Tapatío” Méndez, legendario entrenador, impuso el mote de Pumas, pues consideraba que sus jugadores reunían fuerza, agresividad, valentía, rapidez e inteligencia.

Tres equipos y una época gloriosa

Entre 1970 y 1998, tres equipos representativos compitieron en el máximo circuito: Guerreros Aztecas, Águilas Reales y Cóndores. Bajo el mando de Diego García Miravete, los Cóndores lograron una época dorada con nueve campeonatos nacionales.

En 1978 surgió el primer equipo descentralizado: Osos de la ENEP Acatlán (hoy Pumas Acatlán), quienes en 1987 alcanzaron el máximo campeonato nacional.

Siglo XXI y actualidad

En 2008, tras la unificación en Pumas CU, el equipo se reencontró con el éxito venciendo a las Águilas Blancas del IPN. Siguieron títulos en 2010, 2013, 2014 y el más reciente en 2017, durante la celebración de los 90 años del programa.

Hoy, el programa cuenta con cinco categorías (Babys, Infantil, Juvenil, Intermedia y Liga Mayor), fomentando el amor por los colores desde la infancia.