En la UNAM pueden participar alumnas y alumnos desde el nivel medio superior.

Autor: Luis Trejo
Fotografías: Grecia Rodríguez

El ulama es una de las disciplinas de reciente integración a la gama de oferta de más de 95 disciplinas deportivas que ofrece la Dirección General del Deporte Universitario, con la formalización de la Asociación Deportiva de Juegos de Pelota de Hule, Ulama y Pok Ta Pok, en enero del presente año, y uno de sus objetivos es precisamente rescatar la tradición de su práctica, datada desde tiempos prehispánicos.

“El objetivo de los estudiantes practicando ulama de cadera en la Universidad Nacional es recuperar deportes autóctonos y hacerlos permanecer. Asimismo, plantear hipótesis ligadas con la práctica y la teoría, que a futuro pudieran servir en contextos educativos, deportivos, culturales y artísticos”, afirma en entrevista Ilse Sil Morales, vicepresidenta de la Asociación este deporte en la UNAM y alumna de la Facultad de Filosofía y Letras. 

Para practicar ulama es fundamental utilizar la protección adecuada con la vestimenta. “Nuestro equipamiento o atuendo nos ayuda a protegernos del impacto de la pelota y a que podamos ser más certeros en el juego”, asevera Joel Campos Aguirre, también alumno de la Facultad de Filosofía y Letras, y jugador de ulama en la UNAM.

Esta protección consiste en el “maxtlatl”, que es un lienzo de gamuza que se utiliza para cubrir los genitales, pasa entre las piernas y se ata en la cintura. Además, se coloca una faja a la altura de la cadera, que es la parte del cuerpo con la que se impacta a la pelota y además ayuda a dar estabilidad a la espalda. También se utiliza una tira de cuero nombrada “chimalli”, que en náhuatl significa “escudo”, y actualmente este deporte se practica sin calzado.

En cuanto a la pelota de hule que se utiliza, existe registro de ella desde el periodo preclásico con la cultura olmeca. Estas pesan entre dos y cuatro kilogramos, y están hechas a base de resina de árbol de hule que, mezclado con otras hierbas, le ayuda a tener sus cualidades específicas como la textura y su capacidad para rebotar.

La cancha de juego lleva por nombre “taste”. Referente al área de juego, Raymundo Huayra, entrenador del equipo de ulama de la UNAM, explica que “por lo regular los ‘tastes’ miden 10 metros de ancho y 42 de largo. En el centro de la cancha se trazan líneas para delimitar el centro de la misma y la zona de meta, éstas son de cinco por 25 trancos”.

En cuanto a las reglas de juego, “son dependientes del lugar donde se practique, pero el ulama consiste en hacer que la pelota permanezca en movimiento, esto exclusivamente con el impacto de la cadera, por lo que las y los jugadores comienzan a desarrollar especial destreza en su condición física”, afirma Ilse Sil, quien también es jugadora de este deporte en la UNAM. “La pelota siempre debe de cruzar por el ‘analco’ (centro de la cancha) y los puntos se suman cuando un equipo consigue pasar la pelota por la zona de meta opuesta”, añade.

Los jugadores consideran el ulama como un deporte de alto impacto, sin embargo, consideran que, con la disciplina, paciencia y constancia necesarias, el deportista que haya elegido practicar este deporte irá avanzando de forma paulatina, incluso si decidió comenzar desde cero.

 El equipo de ulama de cadera de la UNAM invita a la comunidad universitaria, desde la educación media superior, a unirse a la práctica de esta actividad deportiva y académica. La Universidad Nacional cuenta con rama varonil y femenil, y los entrenamientos son los días martes y jueves de 11 a 15 horas en el frontón número 7 del Complejo Deportivo del Campus Central de Ciudad Universitaria.

Fecha: CDMX, 06/05/2024